Vu que chaque situation est particulière, que chaque programme de locaux est différent et que les représentations liées au logement relèvent de préférences individuelles, le SEL réserve des marges d’innovation et d’interprétation. Ainsi, des immeubles offrant de nouvelles typologies, avec des configurations spatiales souples et modulables, de même que des transformations spécifiques à un contexte peuvent présenter des solutions créatives qui n’entrent pas dans une trame standard. La notion d’innovation, désigne donc une combinaison inédite de solutions connues ou un judicieux recoupement d’expériences qui débouche sur une plus-value inattendue. L’articulation ouverte du SEL permet de l’appliquer en tout état de cause et ménage volontairement une marge d’appréciation. Les nouveautés attestées – soit les solutions originales, qui développent des idées de qualité pour des formes d’habitation porteuses d’avenir – sont explicitement distinguées dans le SEL par des points à l’innovation.